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市面上老藤葡萄酒的擁躉并不少，有的人甚至在一眾葡萄酒中偏愛老藤，但老藤葡萄酒究竟是什么味道?酒標上標注老藤的就一定是好酒嗎?怎樣的葡萄酒才有資格標注老藤?
什么是老藤，究竟有多老?
葡萄樹的一生是這樣度過的：種下之后，一般在種植2-3年之后才能結果，但是葡萄果實會被剪掉。
這樣做的目的是：讓更多的生殖營養，轉化為生長營養，保證葡萄樹的茁壯成長。
葡萄采收期，一般要從葡萄樹栽入后的5-6年后算起，此后在接下來的幾十年之內，葡萄果農要兼顧葡萄果實的質量與數量以及葡萄樹的生長。
當葡萄樹的樹齡超過20-30年之后，會出現衰老的現象，葡萄果實的產量開始逐漸減低。
一棵葡萄樹的平均壽命，一般為60年左右，具體又因其葡萄品種、所處地區、天氣氣候以及人為照料等因素而各異。
它們甚至可以活到120年以上，現在還有1860年的澳洲老爺爺Shiraz仍然在生產葡萄(產量很低)。
需要說明的是：絕大多數的國家和產區對老藤并沒有明文的法律或行業規定。
新世界國家的一些產區對老藤的年齡是有相關界定的。比如澳洲巴羅薩谷的葡萄酒協會對老藤的年齡界定做出了明確規定：
樹齡滿35年可稱為老藤(Old)，滿70年稱為幸存老藤(Survivors)，滿100年稱為百年老藤(Centenarians)，125年以上稱為始祖老藤(Ancestors)。
而2000年在加州成立的古跡葡萄園協會(California Historic Vineyards Society)規定，只有樹齡超過 50 年的葡萄樹才能算是老藤。
酒標上除了會看到Old Vine之外，法國在酒標上用VV或Vieilles Vignes(法文老藤的意思) 表示老藤，德國用 Alte Reben，葡萄牙用 Vinha Velha。
有一些葡萄園，尤其是以產量為上的葡萄園，會考量維持老葡萄藤的成本、產量、品質等等因素，定期翻新園中的葡萄藤，以保持產量高峰。
老藤到底有何特別之處?
著名葡萄酒大師杰西斯·羅賓遜撰寫的《葡萄酒牛津辭典》一書中這樣描述：
“Old vines are reputed to produce grapes which make better quality wine.(老藤以出產能釀造優質葡萄酒的葡萄而著稱。)”
稀有，在擁有上千年葡萄種植和釀酒歷史的舊世界產酒國，由于19世紀末根瘤蚜蟲害的席卷，已經很難找到百年以上樹齡的葡萄藤。
在法國，通常30年以上樹齡的葡萄藤要么被嫁接、重新種植，要么被鏟除掉，如果滿30年樹齡后還能繼續生長下去，說明那塊葡萄園的土地一定很有潛力。
量少質高，老藤葡萄的產量僅有年輕葡萄藤的1/10甚至更少，但葡萄果的品質卻在提升。
有人認為，形成這一特點的原因是因為老藤葡萄樹會不斷往土壤深處扎根來汲取營養。
百年老藤的根系能深入地下30米吸收微量礦物元素，這就使得葡萄果實具有更細膩的口感層次和當地風土特色。
還有一種說法，老藤活那么久，是因為葡萄藤恰好種在了最適合它的地方，因此能產出品質達到最佳狀態的葡萄酒。
陳年潛力大，老藤會賦予葡萄酒結構結實的單寧，風味更加濃郁、復雜。
看到老藤就代表是好酒?
不要單憑“老藤”二字就堅信這是一瓶好酒。
盡管“老藤”經常被作為高品質的代名詞，但是并不意味著酒標上有了“老藤”二字就一定是高品質的葡萄酒。
道理很簡單：單一的因素怎么能決定產品的最終質量呢?
葡萄園的環境、土壤深度、是否有葡萄藤疾病等等都對酒的品質產生影響。
所以我們在購買時，還要認真瀏覽酒標上的有效信息，如產區、等級、葡萄品種、灌瓶地址等再做選擇。
經典產區有哪些?
經典的老藤葡萄酒產區包括：西班牙Priorat的老藤歌海娜，意大利南部Taurasi的老藤Aglianico，法國Cahor的老藤馬爾貝克。
澳大利亞南澳州的老藤設拉子及歌海娜，美國加州北部Sonoma，Lodi老藤仙粉黛。
