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要說哪個(gè)國(guó)家的葡萄酒產(chǎn)量最高，不是知名葡萄酒國(guó)家法國(guó)，而是美國(guó)。美國(guó)從兩百多年前懂得釀造葡萄酒后，一直不斷發(fā)展葡萄酒，現(xiàn)在也成為了新世界葡萄酒國(guó)家中的領(lǐng)頭羊，每年產(chǎn)量豐富，來認(rèn)識(shí)下美國(guó)葡萄酒。
據(jù)了解，美國(guó)葡萄酒的歷史也有至少二百年之久。美國(guó)人喜歡上葡萄酒應(yīng)該從上世紀(jì)八十年代白金粉黛爾(whitezinfandel)的流行算起;九十年代受“法國(guó)悖論”的影響，美國(guó)人知道了葡萄酒應(yīng)該喝紅的，紅葡萄酒對(duì)身體有諸多的好處，美樂葡萄酒又曾一度流行;前兩三年的電影《杯酒人生》上映，再次喚起了美國(guó)人對(duì)葡萄酒的熱情，黑品樂(pinotnoir)葡萄酒在一段時(shí)間內(nèi)供不應(yīng)求。如今美國(guó)葡萄酒在國(guó)際葡萄酒市場(chǎng)上的成功是有目共睹的，美國(guó)葡萄酒的產(chǎn)量排在法國(guó)、意大利、西班牙的后面，位于世界排名的第四位，幾乎接近于澳洲葡萄酒產(chǎn)量的兩倍之多。美國(guó)各個(gè)州都有出產(chǎn)葡萄酒，不過最主要的產(chǎn)區(qū)為：加州，華盛頓州，俄勒岡州，紐約州。其中加州的葡萄酒產(chǎn)量最大，約占美國(guó)葡萄酒總產(chǎn)量的90%左右，同時(shí)也是加州葡萄酒為美國(guó)葡萄酒在國(guó)際市場(chǎng)上闖出了聲譽(yù)。
作為新世界葡萄酒的強(qiáng)國(guó)，美國(guó)葡萄酒以科學(xué)創(chuàng)新的自由精神，創(chuàng)造出了與澳洲、南非、智利截然不同的葡萄酒文化，從美國(guó)的葡萄酒中可以輕易嗅出濃烈的美國(guó)精神。美國(guó)葡萄酒業(yè)繁榮的今天與當(dāng)年最早的一位來自匈牙利的agostonharaszthy伯爵息息相關(guān)，haraszthy伯爵早在十九世紀(jì)買下索諾瑪郡的一座葡萄園，并于從法國(guó)、意大利、西班牙三大葡萄酒國(guó)引進(jìn)十萬株以上珍貴葡萄品種，大舉提高了加州葡萄酒的質(zhì)量，從而推進(jìn)了美國(guó)設(shè)立葡萄酒大學(xué)研究機(jī)構(gòu)和葡萄酒的學(xué)科。科學(xué)帶來的改變一時(shí)間讓世界酒壇驚嘆于這個(gè)新興葡萄酒國(guó)在短期內(nèi)所創(chuàng)造出的成就。
美國(guó)葡萄酒法規(guī)叫美國(guó)葡萄栽培區(qū)域制度(ava)，管理部門是美國(guó)酒精、煙草和火藥局(batf)。ava是一個(gè)類似于舊世界原產(chǎn)地命名制度的法規(guī)。美國(guó)葡萄種植和葡萄酒釀制的歷史不及歐洲舊世界來得久遠(yuǎn)，沒有更多的積淀和傳統(tǒng)，在酒法上也就沒有太多的傳承影響和嚴(yán)格約束。ava關(guān)于葡萄酒的一些規(guī)定，通過產(chǎn)地、酒莊、品種及年份等標(biāo)注更直接地表現(xiàn)在酒標(biāo)上，也讓解讀酒標(biāo)、理解瓶中之酒更容易。
雖說ava沒有分級(jí)制度，從品質(zhì)和風(fēng)格上講，眾多美國(guó)葡萄酒大至可歸為三類。其一是傳統(tǒng)嚴(yán)謹(jǐn)型葡萄酒，包括那些在三十年前的對(duì)抗賽中一舉成名的葡萄酒，如stagsleap、ridge、mayacamas、closduval等;以及隨后獲得國(guó)際認(rèn)可和有名望的酒，如shafer、josephphelps、silveroak、screameagle、opusone等。這些酒廠成名相對(duì)早，多集中在傳統(tǒng)釀酒產(chǎn)區(qū)的加州。這類酒在很大層面上它們具有維護(hù)美國(guó)葡萄酒高端地位和身價(jià)的意義。第二類是新星酒莊。顧名思義是些后起之秀。更多集中在新興葡萄酒產(chǎn)區(qū)的奧瑞艮州和華盛頓州，如columbiacrest等。這些酒廠恪守嚴(yán)謹(jǐn)精細(xì)的釀酒作風(fēng)，釀出品質(zhì)穩(wěn)定、個(gè)性鮮明、獲得越來越多專業(yè)品評(píng)認(rèn)可的葡萄酒。這類酒應(yīng)該是美國(guó)酒的中堅(jiān)，特別是平易近人的價(jià)格，讓人獲得更多物有所值的美味享受。最后是大眾口味的量產(chǎn)葡萄酒。這類酒價(jià)格便宜、產(chǎn)量大，很多時(shí)候可能會(huì)附庸和迎合大眾的喜好。從數(shù)量上講，這是美國(guó)酒的主流。
美國(guó)葡萄酒種類豐富而多樣，也有釀造各種各樣的葡萄酒，其口感雖然跟法國(guó)傳統(tǒng)工藝下釀造的葡萄酒相比有一定的差別，但其實(shí)也有很多不一樣的地方，增加了新穎的元素反而會(huì)讓美國(guó)葡萄酒更具吸引力。
